Essere forti nei momenti più difficili

Per Santos, aiutarsi reciprocamente è importante anche sul posto di lavoro. Da febbraio 2020, lavora come coordinatore per l’entrata merci presso GF Machining Solutions. Inizialmente è stato assunto dall’azienda nel dicembre 2019 come lavoratore temporaneo. Il suo lavoro gli è subito piaciuto. Ben presto si è sentito come a casa, soprattutto grazie allo spirito di squadra e al morale sempre alto. “Le persone qui sono fantastiche”, afferma Santos. Il lavoro precedente non gli consentiva di trascorrere tempo con la sua famiglia. Da GF Machining Solutions è tutta un’altra cosa: “Qui c’è più comprensione e una maggiore disponibilità verso la vita familiare”, dichiara Santos.

Sette settimane dopo essere stato assunto a tempo indeterminato, a Illinois è stata imposta una quarantena di massa. In pochi giorni, Chicago si è trasformata in una città fantasma e i cittadini hanno iniziato a fare scorte. “La situazione era davvero preoccupante”, ricorda Santos. Con l’aumento dei contagi, anche l’economia ha risentito enormemente degli effetti della crisi da Covid-19. Dato che era stato assunto da poco, ovviamente era preoccupato per il suo lavoro. Tuttavia la trasparenza della direzione aziendale e gli aggiornamenti quotidiani lo hanno tranquillizzato. Mentre la maggior parte dei dipendenti lavorava da casa, Santos e i suoi colleghi si ritrovavano ogni giorno in magazzino. Lo ha colpito soprattutto la velocità con la quale l’azienda ha fornito i dispositivi di protezione personale per garantire la sicurezza dei dipendenti. “I nostri dirigenti sono sempre rimasti in contatto con noi, ci hanno sempre aggiornato e si sono sempre accertati che venissero seguite le procedure stabilite”. Il team ha dovuto adottare diverse misure di sicurezza, tra cui il rilevamento della temperatura corporea e l’utilizzo di mascherine e guanti, così come il rispetto di una distanza di sicurezza minima di due metri dagli altri colleghe e colleghi. Nonostante tutti questi ostacoli, Santos e il suo team sono riusciti a far partire il 99 percento delle consegne quotidiane previste.

Mark Sanhamel è responsabile dello stabilimento di GF Machining Solutions a Woodridge (USA), l’hub aziendale per le vendite e l’assistenza della divisione nell’America del Nord. Se si fosse ammalato qualcuno del team della logistica, l’azienda non sarebbe più stata in grado di spedire, ad esempio, pezzi di ricambio e materiali di consumo. Mark spiega le conseguenze: “Da un punto di vista di flusso di cassa, per noi negli USA, sarebbe stata una catastrofe. Questo avrebbe potuto comportare ulteriori licenziamenti oppure tagli di salari e di prestazioni”. Santos è convinto che la crisi abbia reso ancora più forte il team di Woodridge. I colleghi che lavoravano da casa hanno supportato con energia il team in loco con e-mail o videochiamate. “Abbiamo imparato ad apprezzare ancora di più i nostri colleghi. Loro erano davvero sempre al mio fianco”, afferma Santos. Santos è dell’opinione che, per adesso, l’azienda sia riuscita a tenere testa alla crisi e che disponga di tutti i mezzi per poter affrontare persino una seconda pandemia. Personalmente, prevede di tornare sui banchi e di seguire una formazione per diventare dirigente aziendale. “Mi piacerebbe avviare una mia attività qui a Chicago oppure, se ci fosse la possibilità, di rivestire una posizione ai vertici di GF Machining Solutions”.

Anche a casa, Santo ha dovuto affrontare delle sfide durante il lockdown. Oltre a fare lezione a casa ai suoi due figli, la famiglia ha dovuto rinunciare a tutte le attività outdoor tanto amate: niente spiaggia, campeggio o viaggi nel vicino Wisconsin.

Tuttavia, rispetto ad altre persone, sono stati piccoli sacrifici. Alcuni amici hanno perso parenti o altre persone care a causa della pandemia. Anche se regna ancora l’incertezza, Santos è convinto che tutto questo abbia avuto anche un risvolto positivo. La disponibilità e la volontà di aiutare il prossimo hanno creato qualcosa di speciale: “Apprezzo molto di più la vita rispetto a prima”. La dedizione che ha nei confronti della sua famiglia non è mai cambiata. Durante il lockdown ha chiesto alla sua fidanzata, che già definisce felicissimo come sua moglie, di sposarlo. “Ha detto di sì!”. E c’è anche un’altra novità: la coppia aspetta un bambino. “La mia famiglia viene prima di tutto. Le cose materiali possono essere sostituite; la famiglia no”.